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Uha-de-gato Uncaria Tomentosa: para que serve? Como usar?
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Unha-de-Gato
FICHA DE PLANTA MEDICINAL
📅 Atualizado: Abril 2026
⏱️ Tempo de leitura: 14 minutos
🔬 Nome científico: Uncaria tomentosa (Willd.) DC.
Nome científico
Uncaria tomentosa
Uncaria tomentosa
Família
Rubiaceae
Rubiaceae
Parte usada
Casca do caule e raiz
Casca do caule e raiz
Época de colheita
Todo o ano (após 3-4 anos de crescimento)
Todo o ano (após 3-4 anos de crescimento)
Ações principais
Anti-inflamatória, imunoestimulante, antioxidante, analgésica
Anti-inflamatória, imunoestimulante, antioxidante, analgésica
Contraindicações
Gravidez, doenças autoimunes, transplantados, anticoagulantes
Gravidez, doenças autoimunes, transplantados, anticoagulantes
Dose típica (chá)
1-2 colheres chá de casca / 200 ml → 2 chávenas/dia
1-2 colheres chá de casca / 200 ml → 2 chávenas/dia
Toxicidade para pets
Moderada (evitar em cães e gatos)
Moderada (evitar em cães e gatos)
Tipo
Trepadeira lenhosa
Trepadeira lenhosa
Dificuldade
Moderada (para climas temperados)
Moderada (para climas temperados)
Origem
Amazónia (América do Sul/Central)
Amazónia (América do Sul/Central)
Tamanho
Até 30 m na natureza
Até 30 m na natureza
Purificação do ar
Moderada (folhagem densa)
Moderada (folhagem densa)
📑 Índice
A Unha-de-Gato é uma das plantas medicinais mais valiosas da Amazónia, reconhecida mundialmente pelas suas potentes propriedades anti-inflamatórias e imunoestimulantes. O seu nome popular deve-se aos espinhos curvos que lembram as garras de um felino.
É uma trepadeira lenhosa que pode atingir até 30 metros de altura no seu habitat natural. Utilizada há mais de 2.000 anos por indígenas peruanos, a sua casca é a parte mais usada medicinalmente. Atualmente, integra a Relação Nacional de Medicamentos Essenciais (RENAME) do SUS e é recomendada pela ANVISA.
Porquê Amar a Unha-de-Gato
- Anti-inflamatória natural – Eficaz no alívio de artrite, artrose e dores articulares.
- Fortalece o sistema imunitário – Ajuda o corpo a combater infeções virais e bacterianas.
- Planta amazónica tradicional – Usada há séculos por indígenas com resultados comprovados.
- Versatilidade medicinal – Casca para chás, extratos, cápsulas e uso tópico.
- Baixa toxicidade – Quando usada nas doses recomendadas, é segura para a maioria.
- Reconhecimento oficial – Incluída na lista de fitoterápicos do SUS e aprovada pela ANVISA.
Identificação Botânica
Nome científico: Uncaria tomentosa
Família: Rubiaceae
Origem: Amazónia (Peru, Brasil, Colômbia, Equador)
Altura: Até 30 m na natureza
Floração: Durante todo o ano em clima tropical
Parte usada: Casca do caule e raiz
Folhas: Elípticas, opostas, com face inferior tomentosa
Espinhos: Curvos, em forma de garra
Calendário de Cuidados em Portugal
Em Portugal, o cultivo da Unha-de-Gato exige mais atenção devido ao clima temperado. É fundamental protegê-la do frio e das geadas. Cultive preferencialmente em vaso grande para poder recolher a planta no inverno.
Calendário de Cuidados no Brasil
Nota: O Brasil tem climas diversos. As recomendações são para clima tropical/subtropical. Em regiões de geada (Sul), cultive em vaso protegido.
Cuidados Essenciais
Luz ideal: Sol pleno ou meia-sombra. Em climas muito quentes, proteja do sol intenso do meio-dia. A falta de luz reduz o crescimento e a produção de casca medicinal.
Rega: Mantenha o solo ligeiramente húmido, mas nunca encharcado. No verão, regue 2-3 vezes por semana. No inverno, reduza para 1 vez por semana ou a cada 15 dias.
Humidade: Aprecia ambientes com humidade elevada (acima de 60%). Em climas secos, borrife as folhas regularmente.
Temperatura: Entre 20°C e 30°C. Não tolera geadas nem temperaturas abaixo de 10°C. Em regiões frias, cultive em vaso e recolha para estufa no inverno.
Substrato: Rico em matéria orgânica, bem drenado, pH 5.5-6.5. Mistura: 50% terra vegetal + 30% composto orgânico + 20% areia ou perlita.
Fertilização Específica (NPK)
A Unha-de-Gato beneficia de adubações regulares, especialmente durante o crescimento ativo.
- Pré-plantio: Incorporar composto orgânico ou húmus de minhoca.
- Primavera/Verão: NPK 10-10-10 (100g por planta) a cada 3 meses.
- Outono/Inverno: Suspender adubação química. Apenas composto leve se necessário.
- Excesso de adubo: Pode queimar as raízes e reduzir a produção de alcaloides na casca.
Propagação Detalhada
A Unha-de-Gato pode ser propagada por sementes ou, mais eficientemente, por estacas de caule semi-lenhoso.
1
Estacas: Selecione ramos semi-lenhosos com 15-20 cm e 2-3 nós. Remova folhas inferiores, corte a base em bisel. Plante em substrato arenoso e mantenha húmido. Enraizamento em 4-8 semanas.
2
Sementes: Semeie em substrato leve, cobrindo levemente. Germinação pode demorar várias semanas. As sementes perdem viabilidade rapidamente – use sementes frescas.
3
Divisão de touceiras: Raramente praticada. A planta tem crescimento lento e não forma touceiras densas.
Troubleshooting Visual
Folhas amareladas – Excesso de água ou falta de nutrientes. Reduza a rega e adube com composto orgânico.
Manchas castanhas nas folhas – Fungos (míldio) devido a excesso de humidade. Melhore a circulação de ar e aplique fungicida natural (bicarbonato).
Crescimento lento ou murcha – Falta de água, solo pobre ou raízes compactadas. Regue profundamente e, se necessário, transplante.
Pragas (pulgões, cochonilhas) – Calda de sabão neutro (20g/L) ou óleo de neem. Aplicar semanalmente até eliminar.
Planta não floresce ou não produz frutos – Falta de luz ou planta jovem (floresce a partir do 3º ano). Transfira para local com mais sol.
Variedades Populares
Uncaria tomentosa (Unha-de-Gato verdadeira) – Espécie mais estudada e usada medicinalmente. Casca com alto teor de alcaloides oxindólicos.
Uncaria guianensis – Espécie similar, mas com menor concentração de princípios ativos. Menos usada na fitoterapia.
Ficus pumila (Hera unha-de-gato) – Planta ornamental, NÃO tem propriedades medicinais. Não confundir!
Dicas de Decoração
Trepadeira em pergolados – Cria sombra natural e beleza exótica.
Vasos grandes com tutor – Ideal para varandas e pátios em regiões frias.
Jardins verticais – A folhagem densa e os espinhos curvos dão textura.
Cercas vivas – Os espinhos funcionam como barreira natural.
Estufas e jardins de inverno – Protege a planta do frio e mantém a decoração.
Benefícios da Unha-de-Gato
- Purificação do ar: Folhagem densa ajuda a absorver poluentes e produz oxigénio.
- Pet-friendly? Não recomendada para cães e gatos – pode causar irritação gastrointestinal.
- Feng Shui: Planta de proteção, indicada para áreas de entrada e varandas.
- Valor ornamental: Os espinhos curvos e as flores discretas dão um ar exótico ao jardim.
O Que Evitar
- ❌ Não exponha a geadas – a planta morre com temperaturas abaixo de 10°C.
- ❌ Não regue em excesso – solos encharcados apodrecem as raízes.
- ❌ Não colha casca de plantas jovens (menos de 3 anos) – baixo teor de princípios ativos.
- ❌ Não confunda com Ficus pumila (hera unha-de-gato) – não tem propriedades medicinais.
- ❌ Não use durante quimioterapia sem supervisão médica – pode interferir com os fármacos.
IMPORTANTE
As informações apresentadas são embasadas em pesquisas científicas, mas não apoiam a automedicação. Converse sempre com o seu médico. Os resultados são individuais. Nunca abandone um tratamento por conta própria.
Parte Medicinal
- Anti-inflamatória: Os alcaloides oxindólicos inibem a produção de citocinas inflamatórias, sendo eficaz no tratamento de artrite reumatoide e osteoartrite.
- Imunoestimulante: Aumenta a atividade dos leucócitos e macrófagos, ajudando o corpo a combater infeções virais e bacterianas.
- Antioxidante: Os flavonoides protegem as células contra os danos dos radicais livres, retardando o envelhecimento precoce.
- Analgésica: Alivia dores articulares, musculares e dores de cabeça tensionais.
- Antiviral: Estudos in vitro indicam atividade contra o vírus do herpes simplex.
Potencial anticancerígeno? Estudos preliminares sugerem que a Uncaria tomentosa pode inibir a proliferação de células de cancro da mama, pulmão e cólon. No entanto, são necessários mais ensaios clínicos em humanos. Não substitui tratamentos oncológicos convencionais.
Modo de usar (chá): 1-2 colheres de chá de casca seca para 200 ml de água. Ferver por 10-15 minutos, coar e beber morno. Tomar 2 chávenas por dia, durante no máximo 8 semanas seguidas. O chá tem sabor amargo e adstringente.
Formas comercializadas: Cápsulas (300-500 mg de extrato seco, 2-3x/dia), tintura (20-40 gotas/dia) e gel para uso tópico.
Estudos Científicos
- Artrite reumatoide (2002): Estudo duplo-cego com 40 pacientes mostrou redução de 29% no número de articulações doloridas após 8 semanas de uso de extrato de unha-de-gato (Journal of Rheumatology).
- Osteoartrite (2001): Ensaio clínico demonstrou eficácia no alívio da dor e melhora da função articular, com perfil de segurança favorável.
- Potencial anticancerígeno (2018): Estudo in vitro mostrou que o extrato de unha-de-gato induziu apoptose em células de cancro da mama e pulmão (Journal of Ethnopharmacology).
- Imunomodulação (2001): Pesquisa mostrou aumento da resposta imune em indivíduos suplementados com extrato de unha-de-gato (Phytomedicine).
Contraindicações e Interações
- Gravidez e amamentação: O uso não é recomendado (efeito uterotónico potencial).
- Doenças autoimunes: (lúpus, esclerose múltipla, artrite reumatoide ativa) – pode estimular o sistema imunitário e agravar os sintomas.
- Transplantados: Pode aumentar o risco de rejeição do órgão (interage com imunossupressores).
- Anticoagulantes: (varfarina, aspirina) – pode potencializar o efeito e aumentar risco de hemorragias.
- Quimioterapia: Evitar 2 dias antes e 2 dias depois do tratamento (pode interferir com a ação dos fármacos).
- Hipotensão: A planta pode baixar a pressão arterial – usar com cautela.
Curiosidades
- O nome "Unha-de-Gato" é uma tradução do espanhol "uña de gato", devido aos espinhos curvos.
- Os indígenas Asháninka do Peru utilizam a planta há mais de 2.000 anos como tónico imunitário.
- A casca contém mais de 50 compostos bioactivos, incluindo alcaloides oxindólicos (isopteropodina, pteropodina) e flavonoides.
- Na década de 1990, a Unha-de-Gato tornou-se um dos fitoterápicos mais exportados do Peru.
- Apesar do nome, não tem relação com a planta ornamental "hera unha-de-gato" (Ficus pumila).
- No Brasil, a ANVISA reconhece a Unha-de-Gato como fitoterápico nas formas de comprimido, cápsula e gel.
5 passos para manter a sua Unha-de-Gato feliz
- Clima quente e húmido – proteja de geadas e frio intenso.
- Solo bem drenado e rico em matéria orgânica – use areia ou perlita.
- Rega regular mas sem encharcamento – solo ligeiramente húmido.
- Suporte (tutor, treliça ou pergolado) – a planta precisa de apoio para trepar.
- Adubação a cada 3 meses na primavera/verão – suspenda no inverno.
Perguntas Frequentes (FAQ)
1. Para que serve a Unha-de-Gato?
A Unha-de-Gato é usada principalmente como anti-inflamatório natural para artrite, artrose e dores articulares. Também fortalece o sistema imunitário, ajuda a combater infeções virais e tem ação antioxidante.
2. A Unha-de-Gato tem contraindicações?
Sim. Grávidas, pessoas com doenças autoimunes (lúpus, esclerose múltipla), transplantados, doentes a tomar anticoagulantes ou em quimioterapia. Consulte sempre o seu médico antes de usar.
3. Como fazer chá de Unha-de-Gato?
Ferva 1-2 colheres de chá de casca seca em 200 ml de água por 10-15 minutos. Coe e beba morno. Tome até 2 chávenas por dia. O chá é amargo e adstringente – pode adoçar com mel.
4. Quanto tempo posso tomar Unha-de-Gato?
O uso contínuo não deve exceder 8 semanas. Após esse período, faça uma pausa de pelo menos 2 semanas. Para uso prolongado, consulte um profissional de saúde.
5. A Unha-de-Gato emagrece?
Não há evidências científicas de que a Unha-de-Gato emagrece. O seu efeito anti-inflamatório pode ajudar a reduzir o inchaço, mas não promove perda de peso significativa.
6. Como cultivar Unha-de-Gato em vaso?
Use um vaso grande (mínimo 40 litros), com substrato rico e bem drenado. Coloque um tutor para a planta trepar. Regue regularmente e proteja de geadas. No inverno, recolha para estufa ou interior.
7. Qual a diferença entre Unha-de-Gato e Hera unha-de-gato?
A Unha-de-Gato medicinal (Uncaria tomentosa) é uma trepadeira amazónica com propriedades anti-inflamatórias. A hera unha-de-gato (Ficus pumila) é uma planta ornamental comum em jardins e NÃO tem propriedades medicinais.
8. A Unha-de-Gato interage com medicamentos?
Sim, principalmente com anticoagulantes (varfarina), imunossupressores (ciclosporina) e anti-hipertensivos. Pode também interferir com quimioterápicos. Consulte sempre o seu médico.
9. A Unha-de-Gato é segura para cães e gatos?
Não é recomendada. O consumo pode causar irritação gastrointestinal, vómitos e diarreia. Mantenha a planta fora do alcance dos pets.
10. Como colher a casca da Unha-de-Gato?
Colha apenas de plantas com pelo menos 3-4 anos. Retire tiras finas da casca do caule, sem anelar o tronco (para não matar a planta). Seque à sombra, em local arejado. Armazene em frasco hermético.
11. A Unha-de-Gato ajuda no tratamento do cancro?
Estudos in vitro mostram potencial anticancerígeno, mas não há ensaios clínicos em humanos que comprovem eficácia. Não substitui tratamentos oncológicos. Consulte o seu oncologista antes de usar.
12. Onde comprar Unha-de-Gato de qualidade?
Procure em farmácias de manipulação, lojas de produtos naturais confiáveis ou pela internet em sites com certificação. Prefira produtos com extrato padronizado (teor de alcaloides ≥ 0.5%).
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